Numbur

Vlucht naar Nepal

Deze dagen zijn gereserveerd voor een vlucht naar Kathmandu.

Aankomst in Nepal

Het laatste uur van de vlucht naar Kathmandu heb je al een prachtig uitzicht op de Himalaya, bij goed weer tenminste! Het laatste stukje vlieg je over beboste kammen en rijstvelden de Kathmandu vallei binnen. Je landt op de luchthaven van Kathmandu en een uur later vind je jezelf in eens terug midden in de drukke chaos van de Nepalese hoofdstad.

Kathmandu ligt vrij centraal in Nepal in een vallei op ongeveer 1200 meter hoogte.  Natuurlijk weet iedereen van de aardbevingen die in delen van Nepal hebben huisgehouden.
In de nieuwere wijken van Kathmandu is de schade beperkt gebleven. De oude monumenten, tempels en paleizen hebben wel de nodige schade opgelopen evenals vele oudere huizen in het oude centrum van de stad. Dat neemt niet weg dat de stad nog steeds een grote charme heeft en nog steeds is het geweldig om te dwalen door de kleurrijke straten en markten. Nog geen 60 jaar geleden was Kathmandu niet bereikbaar over de weg en de toenmalige koning Mahendra liet zijn Rolls Royce aan de grens helemaal demonteren en op de ruggen van dragers naar Kathmandu brengen. Daar werd de wagen weer in elkaar gezet om door de koning gebruikt te kunnen worden voor ritjes in de stad. Ook in Kathmandu staat de ontwikkeling niet stil. Veel mensen komen naar de stad om er een betere toekomst te zoeken. In vrij korte tijd is het inwoneraantal omhoog geschoten tot rond de 1 miljoen.

Wat je direct opvalt als je van het vliegveld naar de stad rijdt is de chaos: geiten en schapen lopen op straat, men schijnt zowel links als rechts te rijden; er zijn fietsers, fietsrickshaws, scooter en motorrijders, taxi`s, vrachtwagens en scheef op de wielen staande bussen. De meeste voertuigen zijn ouder dan 15 jaar en uit sommige komen vervaarlijke zwarte roetwolken die beslist onaangenaam zijn als je er net achter rijdt. Bij het inhalen wordt niet gelet op de middenstreep (als die er al is) en met ware doodsverachting zwiept men net voor de aanrijding weer terug op de eigen rijstrook. Gevaarlijk is het overigens nauwelijks want bij nader onderzoek wordt er in Kathmandu niet harder gereden dan 40 kilometer per uur, vaak langzamer, alleen het lijkt in deze drukte wel hard. Veel gebouwen zijn vervallen, maar er wordt ook veel nieuw gebouwd. De vrouwen dragen meest een saree (lange omslagdoek) en het duurt even voordat je alles wat zich aan geuren aanbiedt op een rijtje hebt: wierook, uitlaatgassen, mest, benzine, bloemen, zweet en rottend afval zijn het meest voorkomende. Kortom: een pandemonium aan indrukken dat je in eerste instantie (als je nog nooit buiten Westers gebied bent geweest) een cultuurshock kan bezorgen.

Kathmandu

Kathmandu is de legendarische hoofdstad van het koninkrijk Nepal. Het ligt vrij centraal in Nepal in een vallei op ongeveer 1200 meter hoogte.  Natuurlijk weet iedereen van de aardbevingen die in delen van Nepal hebben huisgehouden.
In de nieuwere wijken van Kathmandu is de schade beperkt gebleven. De oude monumenten, tempels en paleizen hebben wel de nodige schade opgelopen evenals vele oudere huizen in het oude centrum van de stad. Dat neemt niet weg dat de stad nog steeds een grote charme heeft en nog steeds is het geweldig om te dwalen door de kleurrijke straten en markten.

Aan het begin van de reis heb je tijd vrij te besteden in Kathmandu en omstreken. Een eerste wandeling door Kathmandu is overweldigend. Durbar Square met z’n aaneenschakeling van tempels en z’n smalle zijstraten vol kleurrijke mensen, handel en vertier is hét centrum en ademt een sfeer waarmee de hele oude stad is doortrokken. Iets verder liggen de prachtige Boeddhistische Stupa’s van Swayambhunath en Bodnath. Dat geldt ook voor Pashupatinath, een hindoetempelcomplex met crematie ghats (kades) aan de oever van de heilige Bagmati-rivier. De twee koningssteden Patan en Bhaktapur liggen net buiten Kathmandu. De “middeleeuwse sfeer” wordt er bepaald door de oude bebouwing, de tempels en de smalle straatjes, waar geen gemotoriseerd verkeer kan komen. Zelfs de stadsdelen zijn hier nog volgens het kastensysteem gegroepeerd. Patan heeft een fascinerend centraal Durbar Square met vele tempels, standbeelden en een koninklijk paleis. Tevens bevindt zich hier een van de mooiste boeddhistische kloosters in Nepal.

Bhaktapur was het meest oorspronkelijk gebleven en totaal autovrij. De aardbevingen hebben hier wel een grote schade aangericht en we moeten even afwachten hoe deze stad zich herstelt.

Kathmandu – Shivalya

We beginnen deze tocht met een busrit van bijna 200 km die ons via de plaatsen Dulikhel, Dolalghat, Lamasungo en Charikot naar ons startpunt Shivalaya brengt. We passeren hierbij drie belangrijke rivieren, de Bhote Khosi, de Thamba Khosi en de Khimti Khola. Al deze rivieren ontspringen in het hoge Himalaya gebied dat de grens tussen Nepal en Tibet vormt. Een bijzondere rit die je meteen al een goede indruk geeft van het land en de infra structuur. Het is veel klimmen en dalen over bochtige wegen die zich door bossen en langs berghellingen slingert. Onderweg wordt geluncht in een lokaal restaurant waar je kunt kennis maken met de meest bekende Nepalese maaltijd: “Dahl Bath”. We zullen tussen de acht en tien uur onderweg zijn voor we in Shivalya aankomen. Afhankelijk van het tijdstip van aankomst zullen we in de tent of in een lodge overnachten.

Shivalya – Deorali. 3.5–4 uur

Deze eerste dag is een makkelijke en korte dag en gaat over de klassieke Everest trail. Om niet te snel te stijgen overnachten we op de Deorali-La. Vanuit Shivalya eerst ongeveer 500m vrij steil omhoog maar daarna slingert het pad zich langzaam stijgend langs de berghelling. Als er voldoende ruimte is zullen we hier kamperen maar indien nodig kunnen we ook in een lodge overnachten. Vanaf de pas hebben we uitzicht over de route naar Bhandar en Sete, die ook een onderdeel van de Everest Trail zijn, maar morgen gaan wij naar het noorden om langs de hellingen van de Likhu Khola richting Numbur te gaan.
7,5 km, 3.5–4 uur, 980 m stijgen, 40 m dalen.

Deorali – Serdung 3,5–4uur

We beginnen vandaag meteen te stijgen richting Thodung. Het pad is breed en makkelijk te volgen al zullen we hier en daar wat “short cuts” maken. Het oude klooster van Thodung is tijdens de aardbevingen van 2015 zwaar beschadigd maar misschien zien we al wel tekenen van herstel. We vervolgen onze weg en komen al snel bij één van de weinige overgebleven kaasmakerijen. Hier wordt op traditionele wijze kaas gemaakt en we zijn welkom om het allemaal te bezichtigen. Vervolgens gaan we verder omhoog naar Serdung. Een verzameling huisjes aan de rand van een grote open plek op de graat en een uitstekende plaats om te kamperen. Ook hier een kaasmakerij die nog volop in bedrijf is. Er is een jeeptrail in aanleg maar behalve een enkele motorbike is er nog nauwelijks sprake van enig gemotoriseerd verkeer. Vanaf de graat heb je bij goed weer prachtig zicht op de hoge toppen van Lang Tang in het westen en de Zatrwa Danda in het oosten.
3,5–4uur, 750m stijgen, 110m dalen.

Serdung – Gumde 4 – 4.5 uur

Vandaag dalen we af richting Likhu Khola, al zullen we die pas morgen echt bereiken. Beboste hellingen worden afgewisseld door akkertjes, zodra we in de buurt van één van de verspreid liggende huisjes komen. We zullen vanaf Serdung hoofdzakelijk de smalle bospaden volgen die vroeger de enige verbinding tussen de dorpen was. Af en toe zullen we hierbij de jeeptrail kruisen en waar het zinvol is deze een stukje volgen. Vlak voor we op de campsite in Gumdel aankomen passeren we een nieuw gebouwde gompa die wel een bezoekje waard is.
4 – 4.5 uur, 40 m stijgen, 1160 m dalen.

Gumdel – Lhachewar 5.5 – 6 uur

Eerst omlaag naar de brug op +/- 2150 m. Tot aan de lunch gaat het op en neer (Nepali flat). Verspreid liggende huisjes, mensen die op het land aan het werk zijn en je merkt dat hier weinig toeristen komen want we krijgen veel aandacht. Als we het dorpje Kyama (2350 m) en de omringende akkers gepasseerd zijn gaan we het bos in. Prachtig oerbos met mooie doorkijkjes op de snel stromende Likhu Khola. Hier en daar zijn de paden wat steil. We passeren nog wat kleine nederzettingen met slechts enkele huisjes. Bij Umathirtha stort de Nupche Khola zich in de Likhu Khola en als we de brug over zijn begint de klim van +/- 500 meter naar Lhachawar.
5.5 – 6 uur 1150 m stijgen, 740 m dalen.

Lhachewar – Ngey Kharka 5.5 - 6 uur

De bewoonde wereld ligt nu definitief achter ons. We dalen nog wat verder af naar de rivier en dan gaan we verder door de sprookjesachtige wereld van oerbos, beken, watervalletjes en een weelde aan planten en bomen. Baardmossen en met klimop omwoekerde bomen, struiken, bloemen en in het voorjaar bloeiende rodondendrons. Met dik mos beklede grote en kleine rotsblokken waar het bospad zich langs en over slingert. Hier en daar de littekens van recente landslides maar dat is een natuurlijk proces van afsterven en wedergeboorte, evenals de omgevallen bomen die soms deels over het pad liggen en waar we dan omheen of overheen moeten. Een zichzelf regulerende puur natuurlijke wereld. We volgen de Likhu Khola omhoog naar zijn oorsprong, de Likhu gletsjer. Het gaat gestaag omhoog door de jungle en soms is het pad niet helemaal duidelijk, totdat we rond 3700 m het bos uit komen en de met struiken begroeide hellingen naar onze campsite voor de komende twee dagen volgen. Een primitieve brug over de Likhu Khola geeft toegang tot een idyllische ruime campsite omringd door bomen en met wat houten hutjes die gebruikt worden door herders als ze hier hun kudden laten grazen.
5.5 – 6 uur, 1150 m stijgen, 740 m dalen.

Ngey Kharka: rustdag.

Vandaag blijven we op deze plek om te acclimatiseren. We kunnen een uitstapje maken naar het gletsjermeer dat achter de morenedam ligt die we vanuit het kamp kunnen zien. Een klim van ongeveer 400 meter. Wie zichzelf vandaag liever wat rust geeft en zich mentaal wil voorbereiden op de klim naar het tussenkamp van morgen kan de tijd benutten om wat kleren te wassen in de rivier die vlak bij is. De gids zal vanmorgen de route omhoog gaan verkennen en controleren of er voldoende water vlak bij het tussenkamp is.

Ngey Kharka – Tussenkamp 4 uur

We beginnen de klim richting de pas. Het pad is niet altijd helemaal duidelijk maar tijdens de tocht van oct.2016 gemarkeerd met steenmannetjes waar dat nodig was. Af en toe een vrij steile klim maar de afstand is niet groot en we hebben de tijd. Onderweg uitzicht op de sneeuwtoppen van het Numbur massief en over de gletsjer en het gletsjermeer van de Likhu Khola. Al met al niet zo’n zware dag met mooie uitzichten. Het tussenkamp is langs de helling en het is een beetje zoeken naar goede vlakke plekken op de diverse niveaus. De hoogste plek zit zo’n 30m hoger dan de laagste maar uiteindelijk lukt het allemaal wel..

Tussenkamp – Gyajo La - Tara Kharka 5 uur

Vandaag de oversteek van de Gyayo-La. Met zijn hoogte van 4880 meter het hoogste punt van deze tocht. Een klim van +/- 450 m. We zullen op tijd vertrekken want op deze hoogte kunnen we nog wel wat sneeuw verwachten en vooral in de afdaling want daar komt de zon erg laat. We kunnen in twee uur op de pas te zijn, zodat we voldoende tijd hebben om van het fenomenale uitzicht te genieten. De hoge sneeuwtoppen van Rolwaling, Khumbu en LangTang liggen binnen ons zicht veld. Het pad is goed te volgen ook al kan er natuurlijk wel wat sneeuw liggen naarmate we hoger komen. Na de pas wacht ons nog een stevige afdaling van ongeveer 750m meter voor we het grote plateau van Tara Kharka bereiken. Op de bergen rondom ons ontspringt de Nupche Khola, de rivier die we enkele dagen geleden overstaken voor deze zich in de Likhu Khola stort. Gevoed door talloze kleine beekjes groeit de rivier al snel tot een fikse stroom die we de overmorgen nog zullen volgen tot we de oversteek naar Panch Pokhari maken. Een prachtige en spectaculaire dag met mooie uitzichten.

Tara Kharka – Khola Kharka 3.5 uur

We steken de Nupche Khola over via een klein houten bruggetje en volgen de rivier voor een poosje omlaag, tot we bij een paar vervallen hutjes (Dobato) op +/- 3700m langzaam gaan stijgen naar Khola Kharka. Mooie route en na een poosje gaan we over een steil en rotsachtig pad omhoog naar het plateau van Khola Kharka. Dit zijn geen platgetreden paden want behalve af en toe wat locals, komt hier niemand maar het is een prachtige klim. Op het plateau aangekomen passeren we een meertje en even later op een mooie plek om onze tenten op te zetten. Khola Kharka doet zijn naam eer aan want van alle kanten stromen beken omlaag. Het is een kom waar aan drie kanten hellingen omhoog gaan en aan de oostkant zien we de diepe vallei van de Nupche Khola en de witte toppen van Numbur. Na de lunch is er tijd om wat te wassen en te drogen en verder relaxen en van de prachtige omgeving genieten.

Khola Kharka – Panch Pokhari - River camp 5 -5.5 uur

Vanuit het kamp meteen omhoog naar +/- 4300 m. Dan een spectaculaire trail langs de berghelling in de richting van de Panch Pokhari pas. Eenmaal boven (4600m) kijken we uit over één van de meren van Panch Pokhari. We nemen de tijd om van het uitzicht te genieten, voor we af gaan dalen naar de campsite aan de Chiwang Khola. Deze rivier ontspringt op de hellingen rond Panch Pokhari en stroomt via het meer naar het lager gelegen Jata Pokhari, om vandaar verder naar het zuiden in de Khimte Khola uit te komen. Overmorgen zullen we deze rivier oversteken vlak voor hij zich met de Khimte Khola verenigd. We dalen af door een brede kloof via een vrij steil pad dat soms besneeuwd kan zijn en lunchen bij het heilige Jata Pokhari. Hier zien we dat het meer soms bezocht wordt door pelgrims. Daarna volgen we de rivier min of meer tot we bij de campsite zijn. We zijn nog steeds boven de boomgrens maar zien beneden ons de dicht beboste hellingen van het dal.

River camp – Phani Pakha 4 - 4.5 uur

Vanaf de kampplaats volgen we de rivier nog even maar al vrij snel buigt het pad af doordat de rivier een vrij groot verval heeft en wij de berghelling blijven volgen. Het gaat licht op en neer (Nepali flat) tot we op de graat aankomen. Een open plek met wat vervallen hutjes en een goede kampeerplek maar er is geen water. We volgen het pad over de hier en daar beboste graat tot gebedsvlaggen het eind aangeven en we de afdaling naar onze volgende campsite inzetten. Door prachtig oerbos slingert het pad zich omlaag naar Phani Pakhpa. Een niet al te grote open plek met een paar hutjes waarin de keukenploeg zich zal nestelen om de beperkte ruimte te kunnen benutten voor onze tenten, de porter tent en de dining tent. Vanaf deze plek kijken we uit over de vallei van de Khimte Khola en kunnen we ons eindpunt Shivalaya al zien liggen.

Phani Pakha – Khahare 3.5 uur

Vandaag dalen we door het bos af naar de brug over de Chiwang Khola, net voor dat deze in de Khimte Khola uit stroomt. Een prachtige route met mooie doorkijkjes en overvloedige vegetatie. Na de brug die +/- 800 meter lager ligt dan het kamp gaat het meteen aanmerkelijk minder steil omlaag tot we bij de weg komen die is aangelegd voor de bouw van een waterkrachtcentrale. Het laatste stuk naar de campsite bij Khahare gaat voor een deel over deze weg . Hier is voldoende plaats op diverse veldjes bij een paar huisjes. Op de omringende akkertjes wordt, naar gelang het tijdstip, geploegd, gezaaid of geoogst. We zijn weer terug in de bewoonde wereld.

Khahare – Shivalaya 2.5 - 3 uur

Het laatste deel van de tocht loopt door het vruchtbare dal van de Khimte Khola en op de akkers wordt afhankelijk van het jaargetijde, geploegd, gezaaid of geoogst. Er is altijd wel wat bedrijvigheid. Verspreid liggende huisjes en klein dorpen als Garjang en Dhaule geven weer een heel ander beeld dan de kale hellingen en dichte bossen die achter ons liggen. In Shivalaya nemen we officieel afscheid van de crew ook al zullen er misschien nog een paar met ons mee terug gaan naar Kathmandu of onderweg ergens uitstappen. Een mooie en afwisselende trektocht ligt achter ons.

Shivalaya - Kathmandu.

Vandaag rijden we met de bus terug naar Kathmandu en maken ons op voor de terugreis naar Nederland.

Kathmandu

Een dag om rustig na te genieten of bij te komen. Sightseeing is natuurlijk ook mogelijk.

Bijv. sightseeing Patan. Toen in 1482 koning Yaksha Malla overleed werd zijn land verdeeld onder zijn drie zoons en dochter. Zo ontstonden de koningssteden Kathmandu. Patan, Bhaktapur en Banepa. Patan met zijn prachtige kunst en architectuur staat bekend om zijn nijverheid in brons, zilver en koper. U brengt een bezoek aan Patans Durbar Square, de koninklijke baden, de tempels Mahaboudha en Krishna Mandir en de gouden tempel Hiranya Verna Mahabihar.

Terugvlucht naar NL

Afhankelijk van het vluchtschema hebben we op dag 20 nog tijd om wat souvenirs te kopen of wat te relaxen met een drankje op één van de dakterrassen van Thamel. De transfer naar de luchthaven vertrekt zo’n 3 uur voor vertrek.

Aankomst in NL

Op dag 21 komen we aan in Amsterdam. Na een indrukwekkende reis komt u weer thuis!